After 28 hours of sailing against the wind we find ourselves 141nm further southeast of Port Vila on the island of Tanna. Under way we talked to SY Drifter as she sailed by and met three other boats, all heading donwind towards where we came from, using the moderate wind with a pleasent 20 knots from behind. – The way we normally tend to sail.
But sometimes you got to fo against. Which means: you don’t feel 15 kn from behind but 25 knots in the face. And it comes with a lot of spray and waves splashing the foredeck. And after a few hours, the whole boat is encrusted in salt (and sometimes in vomit). The movement is not a gentle rocking to the sides but like riding a wild horse up and down the waves. And it doesn’t stop. It never stops. Like the trip from Bora Bora to Moorea, but then we had more wind… No. Nobody really likes doing that – except the Suvarov. Hard on the wind she’s a swell to navigate and once out of the harbour, we set the wind steering and she pretty much does the rest.
During the night we sailed in lee of the island Erromango which made it possible to find some sleep. Behind the island we were protected from the sweel for a few hours but weh had to pay for it during the day when we encountered crossing sea and increased wind as we had to tack in between the islands. In the afternoon we saw him: Mt. Yasur ! As we sailed past it, down the east coast, the kids leaned at the sides of the boat with their mouthes open when the volcano was breathing its clouds into the sky.
Now that the night has fallen, every now and then a cloud north of us starts to glow orange.
During the night, the SY Kira should arrive and tomorrow we’ll have a good, long breakfast and then a look ashore. The only contact to land so far was in form of Tom: a local who rowed over in an all natural outrigger canoe to say hello and ask whether we had some DVDs to lend, heh. More to follow…

‘Keine besonderen Vorkommnisse’ sollte eigentlich der Titel sein, doch dann fiel mir ein, dass es ja doch eine kleine Aufregung gab: Heute haben wir zwei (ja: ZWEI) Schiffe gesichtet. Wenn man also alle Passagen, die wir im Pazifik gesegelt haben, zusammen zaehlt, haben wir 28% allerSchiffe am heutigen Tag gesehen ! Und um noch mehr Abwechslung zu bieten, hatten wir einen Frachter tagsueber und einen in der Nacht gesichtet. Toll. Wobei: eigentlich war’s der Radarwarner, der uns auf den Nachbarn hinwies, muss ich jetzt mal gestehen…
Ansonsten war wie gesagt nichts los. Die See beruhigt sich weiter und mittlerweile schaukelt’s kaum noch. Der Wind ist weiterhin stabil, hat leicht auf Sued gedreht und blaest uns genau Richtung Port Vila. Uebermorgen sollten wir ankommen, was auch gutes Timing ist, denn ab Freitag soll’s dann mit 7-8 Beaufort richtig blasen. Dann werden wir aber vermutlich schon vor Anker liegen und beim australischen Konsulat wegen Gui’s Visum vorsprechen…

LATITUDE: 18-19.62S, LONGITUDE: 171-21.27E, COURSE: 284T, SPEED: 4.9, WIND: ESE4, DISTANCE TO TARGET: 177nm

On the second day not much happened. As usual, the capitana is seasick and she’s lying around mostly. The kids on the other side have endless energy and once again they use the waves to be pushed around the ship. New materials are tested as slides: big books wrapped in shopping bags work well on the saloon floor. But the best are two cockpit cushions on top of each other: slippery as wet ice. They both laugh their asses off and swirl around in the boat.
The grownups don’d have that much fun with the sea state. There still is swell from the southwest mixing in with the windwaves and every few seconds the boat is heeled over violently. But slowly it get’s better (or we’re getting used to it) – I dunno. Anyway: we’re making good progress, the wind has been quite steady these last 24 hours and the GPS sais we’re almost half way there. Great !

LATITUDE: 18-15.07S, LONGITUDE: 173-20.87E, COURSE: 253T, SPEED: 5.2, WIND: E4, DISTANCE TO TARGET: 289nm

In gut sechs Wochen sitzen wir im Flugzeug zurueck nach Europa. Ich mache mir Gedanken, was ich wohl am meisten vermissen werde, wenn wir die Wasser- gegen die Betonwueste eingetauscht haben. Sonnenaufgaenge auf hoher See zaehlen sicher zu den schoensten Momenten. Ein jeder einzelne ist magisch. Nicht nur das Licht und die Reflexionen in den Wellen sondern auch das Gefuehl das mitschwingt: Wieder eine dunkle Nacht ueberstanden, dem Ziel einen Tag naehergekommen. Die Sonne nimmt dem Meer das bedrohliche und taucht alles um uns herum wieder in das tiefste Blau, das man sich vorstellen kann. Nicht, dass ich nicht die Naechte auch geniessen wuerde. Die unglaublichen Sternenhimmel, die vielen Sternschnuppen. Doch gibt es auch die Naechte mit etwas zu viel Wind, mit Squalls, die einen ganz schoen auf Trab halten, unglaubliche Muedigkeit, weil man wie immer die erste Nacht auf See nicht schlaet, sondern nur etwas dahindoest. Aber die ruhigen, lauen Naechte im Suedpazifik – nein, es
gibt nicht vieles das schoener waere.
Also besser geniessen, diese letzten Sonnenauf- und untergaenge und bloss nicht meckern, weil die Segel mal wieder schlagen, wenn die Front durchgezogen ist…

Und wie geht’s sonst so ? Na die Crew schlaeft tief und fest, die Suvarov ist mit ihrem neuen Antifouling recht flott unterwegs mit meist um die sechs Knoten. Wir segeln nur mit Genua, kreuzen vor dem Wind, der mit ca. 20 Knoten aus Ost blaest. Anfangs sind wir noch motort, haben das Riff etwa fuenf Meilen westlich von Malolo durchquert und den unglaublichen Schwell bewundert, der die letzten Tage duzende Surfer raus auf den ‘Cloud Break’ gelockt hat. Danach hatten wir Wind aus: WSW, SSE, N, NW, SE und schliesslich aus E. Die Wellen kommen natuerlich auch aus allen Richtungen und der lange Schwell aus Suedwest ueberlagert das ganze. Es schaukelt also ganz ordentlich. Werd’ mal Fruehstueck machen – meine Akrobatikuebung fuer diesen Morgen…

LATITUDE: 17-50.45S, LONGITUDE: 175-39.00E, COURSE: 266T, SPEED: 6.3, WIND: E4-5, DISTANCE TO TARGET: 420nm

The day before yesterday we said goodbye to our friends from the SY Elhaz and sailed on to the tiny island of Leluvia. It was only for a stop-over during the night as we’re constantly sailing through reefs and badly charted waters and navigating is better done during daylight only. On our last stop at Leluvia we were amazed that they offered a free internet connection – but (you guessed it) that was history. We didn’t even bother to put the dinghy in the water as today in the morning our journey continued towards Suva.
Again, the trip would have been too long to make it in one day and arrive during daylight hours, so we decided to stop in a river entrance that gives some protection. Even here the charts were quite off and we were glad to have some easterly sweel that showed us the reef and an uncharted patch of corals right in the entrance.
It’s quite a funny way of sailing: although we’re in the vincinity of land we don’t really set foot on it; makes it feel like an ocean passage somehow. But tomorrow we should arrive in the bay of islands, a bit west of Suva. There we will stop for some days to get my passport problem solved. Otherwise all fine on board, the kids are watching a movie right now and the capitana seems to have found her sea legs as today she was cooking while out on sea (that’s a primer !)

Ewig ist es her, dass ich via Kurzwelle einen Blogeintrag gesendet habe. Nun, gegen Ende der Regenzeit ist es also endlich mal wieder Zeit.
Vor ein paar Tagen sind Gui, Bruno und Viola aus Argentinien zurueckgekehrt und die LosLocos sind wieder komplett. Zwei Tage spaeter haben uns mein Bruder und Julia verlassen, die knappe zwei Wochen mit uns Fiji genossen haben.
Nun geht ‘der Ernst des Lebens’ wieder los. Wir segeln nach Suva, wo ich mit Hilfe des deutschen Konsulates einen neuen (Not-)Pass fuer mich beantragen kann. Dieser wird dann von der Botschaft in Canberra ausgestellt. Wie das alles genau klappen soll, bleibt erst mal noch etwas ungewiss.
Wir sind also auf dem Weg in die Hauptstadt Fiji’s – Suva: ihres Namens die groesste Stadt in der Suedsee und laut Augenzeugenberichten soll es dort sogar eine Rolltreppe geben ! Wir sind gespannt… Unterwegs sind wir mit der zweiten Seglerfamilie, die sich die letzten Monate in Savusavu aufgehalten hat: die franzoesische crew der SY Elhaz. Gemeinsam verbringen wir zwei Tage im traumhaften Namena beim schnorcheln und heute geht’s weiter nach Makongai fuer einen kurzen Zwischenstopp. Dort trennen sich dann auch unsere Wege. Die Elhaz segelt im Norden Richtung Lautoka, wir im Osten erst mal nach Leluvia und dann in die Bay of Islands (ja, toller Name: gibt’s sonst nirgendwo !) gleich neben der Hauptstadt. In ein paar Wochen wollen wir uns zu Viola’s 6. Geburtstag dann wieder im SW der Insel Viti Levu treffen und dort gemeinsam feiern. Grosse Plaene fuer zwei so Chaotenschiffe.
Soweit alles gut. Windtechnisch tut sich nicht viel. Laut Wetterbericht sollte es auch in Stroemen regnen aber wir hatten die letzten Tage blauen Himmel. Heh. Die Crew ist unterhaltsam und lustigerweise ist keine meiner Landratten seekrank geworden. Also alles tip-top auf der Suvarov.