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Ich habe die tolle Internet-Verbindung hier in Golfito gut ausgenuetzt und unser verstaubtes Fotoalbum mal etwas aktualisiert. Insgesamt wurden 1387 Bilder in 24 Alben hochgeladen ! Fuer alle, die dieses Wochenende also nichts zu tun haben: schaut mal rein !

Es ist nun alles da – von den Kapverden und der Atlantikueberquerung, der gesamte Trip durch die Karibik bis hier in Costa Rica. Viel Spass !

Mannomann. Das war eindeutig der verrueckteste und schwierigste Toern, den wir bisher hatten !! Also, dass es nicht leicht werden wuerde, war uns ja klar. Kaum Wind und viele Gewitter – aber dass sich dann auch noch unser Diesel in eine Schlammbruehe verwandelt, gerade wo wir in dem Seegebiet derart auf den Motor angewiesen sind ? Tha. Aber wir sind ja angekommen. Nur wie ?

Nachdem wir Vorgestern nochmal eine Nacht mit der Tide die Kueste rauf- und runtergetrieben sind, hat uns am morgen wieder eine leichte Brise geweckt und wir sind langsam, gaaaanz langsam Richtung Norden gesegelt. Als wir in den Golf einbogen, drehte der Wind sogar etwas achterlicher und wir konnten den Blister setzen. War auch wichtig, jeden zehntel Knoten rauszuholen, denn noch war die Tide mit uns, sie wuerde aber schon bald kentern – und dann segeln wir vermutlich rueckwaerts !

Aber der Wind und die Stroemung war mit uns und gegen 18h lokaler Zeit waren wir in der Einfahrt nach Golfito – und genau hier kenterte die Tide ! Der Wind war auch eingeschlafen und so wurden wir wieder rueckwaerts in den Golf geschoben. Was tun ? Tja. Dinghy wassern und Aussenborder rauf ! Aber mit dem (zu) kleinen Dinghy, dem schwachen 4PS Aussenborder und 12 Tonnen Stahl an der Schleppleine schafften wir gerade mal 0.4 Knoten gegen die Stroemung. Zu unserm Glueck fanden sich zwei Fischer, die wir mal fragten, uns in Schlepp zu nehmen. Ein paar Minuten spaeter hing die Rancho an deren Leine und wir fuhren mit knapp zwei Knoten in die Bucht von Golfito ein.

Aber Dorian und  Heiner waren nicht nur unglaublich hilfsbereit, nein – sie lehnten auch ab, Geld zu nehmen. Lediglich ein wenig Sprit fuer den Motor wollten sie, nachdem sie uns eine halbe Stunde quer durch die Bucht gezogen haben. Nach dem wir dann noch ein wenig plauderten drehte sich die ganze Situation voellig um und wir wurden auch noch mit einer riesen Tuete Krabben und mehreren Fischen beschenkt !! Das ist doch mal ein wirklich herzliches Ankommen, oder ?

Frueh am morgen war Bas schon wach und packte seine Sachen zusammen, waehrend die faulste Crew der Welt noch in den traeumen lag. Um sieben dann klingelt der Wecker und wir hatten ein letztes gemeinsames Fruehstueck, bevor wir mit dem Dinghy losruderten, um unseren Freund an Land zu bringen.

So viele wunderbare Menschen haben wir in den letzten Wochen hier getroffen und allesamt sind sie mittlerweile weitergezogen. Ich hoffe, dass sich unsere Wege wieder kreuzen werden. Mit Bas, der die naechste Zeit in Europa verbringen wird und den Seglerfreunden, die allesamt mittlerweile Franzoesisch Polynesien entgegenduempeln. Letztere haben das gleiche Problem, das auch uns ab morgen zu schaffen machen wird: Kein Wind ! Aber wir haben immerhin den Vorteil entlang der Kueste unterwegs zu sein und so haben wir die Moeglichkeit, einen Zwischenstopp einzulegen. Wo, wissen wir noch nicht. Vielleicht die Insel Cohiba. Mal sehen. Auf jeden Fall haben wir nicht genug Diesel, um die 360 Meilen motoren zu koennen, also hoffen wir auf ein wenig See- oder Landwind und vielleicht einen falschen Wetterbericht. Tja.

Den Rest des Tages haben wir damit verbracht, neue Paddel fuer unser Dinghy zu suchen, frische Sachen fuer die Reise und ein Geschenk fuer Bruno’s sechsten Geburtstag zu kaufen. Vermutlich werden wir den Geburtstag ein wenig vor-verlegen, um ihn gemeinsam mit der Grossmutter, welche uns in Golfito besucht, zu feiern.

Tja, sonst gibt’s nicht viel zu berichten. Das naechste mal, wenn ich schreibe, sind wir hoffentlich schon unterwegs nach Costa Rica.

Nach einer wilden Abschiedsparty mit der Kira (mal wieder), haben wir uns entschlossen ankerauf zu gehen. Eigentlich sollte es zu den Las Perlas gehen, doch da der Wind von vorne kam und wir nicht so viel Zeit haben, wichen wir auf die nahe Insel Taboga aus. Diese liegt nur acht Meilen vor Panama City und so koennen wir in zwei Tagen auch wieder schnell zurueck, um unseren Freund Bas zum Flughafen zu bringen.

Die Insel ist sehr klein und hat ein niedliches Doerfchen mit ca. 1000 Einwohnern. Das Wasser ist halbwegs klar (nicht so wie auf San Blas) und morgen geht’s nach vier Wochen Pause endlich wieder an den Strand. Vor allem die Kinder freuen sich riesig darauf ! Und Internet haben wir auch gefunden, bei Ted in der Aqua Sol Villa. Und die Verbindung ist die schnellste, die wir seit Monaten hatten ! So, es ist schon dunkel und wir wollen zurueck auf’s Schiff…

The last 43 miles we sailed were quite meaningful. Being in the southwest caribbean a turn around would have still been possible. Now that we’re through the canal, we’ve put the Atlantic ocean behind us and decided to go on and carry on. Turning back is not even an option. No, we’ve decided to go on and the next stops will bring us to Costa Rica, the Galapagos Islands and then towards French Polynesia which starts with the Marquesas – right in the middle of the biggest of all oceans. This is possibly one of the longest passages that lays ahead of us. During the last days some friends of us already left – directly towards the Marquesas. After you pass Galapagos there is no other island to stop. They have to cover 3800 miles, which means five to seven weeks on sea for the most of us. The SY Thor is underway already and the SY Murungaru didn’t even stop after going through the canal !

Sailing south towards the Galapagos islands means light to no wind. Going east brings no wind or headwind and this is where the next passage will lead us to. So we’re waiting for a little change in weather which is quite unlikely as we’re already in rain season. Towards Golfito in Costa Rica we’ve got to sail 350 miles. With a nice wind we would cover this in three days but right now you can only make use of the current and the land and sea breeze . This also would mean many stop overs and short trips in between. A way of sailing we’ve stopped to do since we left europe. After the first longer passages we discovered that it’s better to do longer trips but also stay put in one place for a few weeks instead of days or mere hours. Where ‘one place’ doesn’t have to mean one anchorage; for example, we consider Kuna Yala as ‘one place’.

Right now we’re anchored right in front of Panama City – I cannot stop looking at the skyscrapers with all their lights. Quite impressive to see and even more so after having spent many months without ever anchoring in front of a real city. But this skyline comes with a cost: the quality of the water here is really bad. Some go swimming – either because they have to or because one is clumsy – but usually that’s not a good idea. Skin irritations and little wounds that get infected are sometimes the price to be paid. There are a few places to eat and a shop down near the ‘dinghy dock’. I’ll definately have to take pictures of this amazing piece of craftsmanship: The dinghy dock is connected to the island by ‘ferry’ (a little red dinghy that you use to reach the stairs in the wall. Hehehe. The Island on the other side is connected to the mainland by a long road but there are no buses. As taxi is the only way to reach the city, we haven’t seen much of it until now, but maybe tomo rrow we’ll set out to get some of the things we’re in need of.

So, die schoenen Reifen-Fender sind an ihrem Platz und ich hab heut morgen nochmal eine Runde mit dem Pinsel gemacht. Alles fertig. – Nur an Diesel fehlt’s uns ein wenig. Wir hatten uns natuerlich auf die Tankstelle verlassen, diese hat aber am Sonntag geschlossen. So ist Gui mit Peach nach Colon, um dort drei Kanister zu fuellen. Das reicht fuer die Kanalpassage. Gut geplant ist halb gewonnen ! ;-)

Morgen, bevor wir in die Miraflores-Schleuse fahren, werden wir eine SPOT-message senden. Waere super, wenn jemand so um 13-14h lokaler Zeit am Rechner ein Bildschirmfoto von uns in der Schleuse machen koennte. Hehehe.

Die besten Leinenhelfer der Welt, unsere Freunde von der Kira haben beschlossen noch ein drittes mal durch den Panama Canal zu fahren. Ueberpuenktlich treffen die beiden schon drei Tage vor Abfahrt ein und geniessen das Luxusleben in der Marina in vollen Zuegen. Sie pendeln zwischen Pool und Bar hin und her und schwingen sich dann in den fruehen Morgenstunden in die Haengematte am Vorschiff. Hehehe.

Der Skipper konnte nicht mehr still sitzen und ist mal mit Drahtbuerste und Schraubendreher um’s Schiff und hat ca. 50 kleine Roststellen aufgekratzt und diese in drei Tagen mit Rostumwandler und Grundierung versorgt. Eigentlich sollte heute die Deckfarbe draufkommen, doch leider hat der Regen dies verhindert.

Morgen um 13h sollen wir in den Flats sein und um 15h soll angeblich der Advisor an bord kommen. Wir werden vorher nochmal den Tank fuellen und dann sind wir also morgen Abend im Gatun See. Der Plan ist, dort den Grill auszupacken und nach dem Suesswasserbad mittels Steaks Energie fuer den Folgetag zu tanken. Am Montag, gegen 13h-14h lokaler Zeit muessten wir dann die Miraflores-Schleusen erreichen. Wer will, kann sich also vor den Rechner setzen und versuchen, uns via Webcam zu erspaehen.

Unglaublich, wie heiss es hier werden kann. Eigentlich haben wir ja ‘nur’ 33 Grad Aussentemperatur – um 10 Uhr morgens – aber die Luftfeuchtigkeit, die nie unter 80% sinkt wirkt noch mit. Und da wir hier schoen eingeschlossen vom Dschungel leben, haben wir auch nicht den leisesten Lufthauch. Oioioi !!

So beschaeftigen wir uns schon morgens mit Wasserspielen und leeren die Flaschen und Kanister an der Reeling aus. Das Wasser ist noch aus Kuna Yala und wir benoetigen es hier nicht. Des weiteren werden wir den Tank und die Flaschen am Montag im Gatún See neu befuellen.

Taeglich legen Boote ab und neue kommen an; Reifen-Fender und Panama-Leinen werden taeglich durch die Marina gekarrt und man trifft immer wieder nette und interessante Leute. So wie Gestern Sabine und Heinz aus Hamburg, die bereits zum zweiten mal um die Welt segeln. Leider hab ich vergessen, den Schiffsnamen zu erfragen, mache ich heute…

So. Nun erst mal kalt duschen und dann das Dinghy abbauen. Vielleicht schaffen wir’s, bis in die Nachmittagsstunden ohne Regen, dann werde ich auch mal ein wenig Rost behandeln.

Wie viele andere Segler auch, helfen Gui und ich auf befreundeten Segelyachten als Leinenhelfer im Panama Kanal. Jedes Schiff benoetigt fuer die Passage vier Leinenhelfer, einen Skipper und einen ‘Advisor’, welcher von der Kanalbehoerde gestellt wird und Anweisungen gibt, sowie mit dem Kontrollzentrum in permanenter Verbindung steht.

Wir machen uns also Freitags fertig, die Kinder bleiben mit der SY Mares und Gui und ich sind an Bord der Tamora, um in die ‘Flats’, den Ankerplatz vor Colón zu fahren. In letzter Minute wurde der Termin nochmal um zwei Stunden vorverlegt und so laeuft alles etwas hektisch ab. Bas, der eigentlich auch mitkommen sollte, war kurzfristig nicht auffindbar und wird in allerletzter Minute durch Marissa von der SY Tevakenui ersetzt.

Wir erreichen puenktlich den Ankerplatz und uebergeben Gui an die Kira, welche schon Gestern ankam. Alle Leinenhelfer sind also verteilt, die Schiffe fertig; nur der Advisor fehlt. Um 14h sollte er kommen, es wird 15h…. 16h…. wir rufen bei der Kanalbehoerde an: Grosses Entsetzen – wir werden erst mogen geschleust ! Normal nicht weiters schlimm, doch sind auf jedem Schiff jeweils drei zusaetzliche Personen an bord und wir haben unsere Kinder abgegeben, das macht die Sache etwas komplizierter. Doch die Verzoegerung hat auch einen Vorteil: So koennen wir den Geburtstag von Tim nun im Gatún See feiern, zwischen zwei Ozeanen.

Am Naechsten Tag um 16h kommt ein dickes Pilot-Boot laengsseits, der Advisor springt an Bord und 2 Minuten spaeter sind wir unterwegs zu den Gatún Schleusen. Kurz vor der Schleuse werden Tamora und Kira mit Leinen verbunden; wir werden als zweier-Paeckchen durch gehen. Ein Frachter aus den Philipinen kommt noch vor uns in die Schleuse und dann fliegen schon die Affenfaeuste. Wir knuepfen die Leinen dran und gehen langsam hinter dem Frachter in Position, die Leinen werden hochgezogen und  kaum sind diese belegt, schliessen sich schon die Tore zum Atlantik.

Alles laeuft ruhig und ohne Probleme ab – sind Schleusen wie alle andere auch, nur dass man nicht an der Spundwand haengt, sondern sich mit Hilfe der Leinen in der Mitte der Schleuse haelt. Kurz vor Einbruch der Dunkelheit erreichen wir den Gatún See und gehen nach etwa einer Meile Fahrt an einer riesigen Tonne laengsseits. Die Kira liegt gegenueber und wir springen augenblicklich in’s warme und ausgesprochen schoene Wasser des Gatún Sees. Das letzte Bad in Suesswasser liegt lange zurueck.

Wir haben eine exzessive Geburtstagsfeier und am naechsten Morgen ist Tim ein Jahr aelter und alle anderen gucken erstaunt aus ihren kleinen Augen, als um 06:15 der Advisor kommt, aber niemand geschlafen hat. Waehrend sich der Dampf aus dem Regenwald hebt fahren wir in den ‘Banana Cut’ (eine Abkuerzung) und tuckern ruhig mehrere Stunden durch den See, vorbei an beeindruckender Urwald-Kulisse. Es wird versucht, in Schichten etwas Schlaf nachzuholen und gegen Mittag erreichen wir die erste Schleuse zum Pazifik. Wieder machen wir ein Paeckchen und fahren ohne Probleme gemeinsam mit der Kira die drei Schleusen runter.

Die Gesichter strahlen, als sich die Tore zum Pazifik oeffnen und waehrend wir auf Panama City zufahren, oeffnet Silke den extra dafuer eingekuehlten Sekt. Am fruehen Nachmittag werfen wir den Anker neben der SY Thor und begeben uns auf den Rueckweg mit Taxi und Bus. Um 19h sind wir zurueck in Colón, nehmen die Kinder wieder in unsere Obhut und fallen frueh in die Betten. Tolles Erlebnis. Und in ein paar Tagen gehen wir dann mit der Rancho Relaxo durch, hoffentlich genauso problemlos.